蝶形花科落葉喬木,國槐是良好的綠化樹種,常作庭蔭樹和行道樹,且具有一定的經濟價值和藥用價值。國槐側柏都已成為北京市市樹,同時國槐也是河南省安陽市、陜西省西安市、遼寧省大連市、山東省泰安市的市樹、河北石家莊的市樹。

　　國槐為落葉喬木,高6-25米,干皮暗灰色,小枝綠色,皮孔明顯。奇數羽狀復葉長15-25厘米;葉軸有毛,基部膨大;小葉9-14片,卵狀長圓形,長2.5-7.5厘米,寬1.5-5厘米,頂端漸尖而有細突尖,基部闊楔形,下面灰白色,疏生短柔毛。圓錐花序頂生;萼鐘狀,有5小齒;花冠乳白色,旗瓣闊心形,有短爪,并有紫脈,翼瓣龍骨瓣邊緣稍帶紫色;雄蕊10條,不等長。莢果肉質,串珠狀,長2.5-20厘米,無毛,不裂;種子1-15顆,腎形。花果期6-11月。

　　國槐樹,羽狀復葉,小葉較小,因此樹冠濃密。槐樹的一級側枝粗壯,樹冠因此云團狀。槐樹有根瘤菌,氮素營養充足,因此葉色呈墨綠色。遠看槐樹的樹冠的如同一團墨綠濃云,墨綠色是一種晦暗的色彩,濃云同樣會帶來晦暗。槐樹的果實為縮縊呈串珠狀角果,縮縊處很細。槐樹莢果縮存樹上,到第二年雨季,遇到降雨,縮縊處受雨水浸濕而斷裂落下,果皮被浸泡腐爛而露出種子,把樹蔭下的地面染成暗綠色。槐樹容易遭受蚜蟲危害,蚜蟲分泌物落到地面也會把地面染成黑色。槐蔭下因此常常呈黑色,同樣具有晦暗之意。所以,槐樹一名源自“晦暗”。“槐”字與“晦”字讀音相近,“槐樹”就是“晦樹”,表示樹冠晦暗的一類樹。正因為槐樹的這個特點,人們喜歡在槐陰下乘涼聚會,漢代有人因此認為“槐,就是望懷的意思,人們站在槐樹下懷念遠方來人,想與來人共謀事情”, 這實際是因為僅僅注意到人們喜歡在槐陰乘涼的現象而對槐樹得名的一種人文解釋。由于適宜人們乘蔭納涼,槐樹還是身份地位的象征。《周禮.秋官》記載:周代宮廷外種有三棵槐樹,三公朝見天子時,站在槐樹下面。三公是指太師、太傅、太保,是周代三種最高官職的合稱。后人因此用三槐比喻三公,成為三公宰輔官位的象征,槐樹因此成為中國著名的文化樹種。

　　種子黑色,種臍白色或黑色,向內凹。近似于烏豇豆。莢果未成熟時黃色,逐漸變黑,或直接爛之,變黑的莢果,則裂開,種子從中蹦出。

　　生長習性,性耐寒,喜陽光,稍耐陰,不耐陰濕而抗旱,在低洼積水處生長不良,深根,對土壤要求不嚴,較耐瘠薄,石灰及輕度鹽堿地(含鹽量0.15%左右)上也能正常生長。但在濕潤、肥沃、深厚、排水良好的沙質土壤上生長最佳。

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